As autoridades dominicanas informaram, nesta quarta-feira, que subiu para 49 o número de corpos resgatados após o naufrágio, no sábado, no nordeste da ilha, de uma embarcação que levava 70 migrantes ilegais que tentavam chegar a Porto Rico. "Com os 23 (corpos recuperados) hoje (quarta-feira), temos 49", informou à AFP Luis Frías, diretor de Defesa Civil em Sabana de la Mar, povoado costeiro 155 km a nordeste de Santo Domingo, em frente à região onde ocorreu o naufrágio.

Os corpos resgatados "estão em avançada decomposição, por isto estamos procedendo a sepultá-los imediatamente", explicou mais cedo Frías, que coordena os trabalhos de buscas. Uma pequena embarcação que partiu na madrugada de sábado com 70 pessoas que pretendiam chegar ilegalmente a Porto Rico naufragou na baía de Samaná, perto de Sabana de la Mar. República Dominicana e Porto Rico ficam são separados por 125 km de mar.

Até agora, a Defesa Civil calcula que haja 20 sobreviventes, embora só tenha registrado oito. A maioria pertence a povos do nordeste dominicano. A Defesa Civil e a Marinha de Guerra, junto a organismos municipais, continuam explorando o mar, enquanto dezenas de familiares dos viajantes ainda desaparecidos - que as autoridades calculam que sejam uns 10 - continuam na expectativa dos resultados.