Tecnologia simples a serviço do homem do campo. Um projeto de extensão desenvolvido pelo Centro de Ciências Agrárias Ambientais (CCAA) da Universidade Estadual da Paraíba tem mudando a vida de dezenas de agricultores da Zona Rural de Lagoa Seca e outros municípios paraibanos. Batizado de “Destilador Solar Híbrido Econômico”, o projeto tem fornecido água potável de boa qualidade para as famílias de pequenos agricultores rurais.
 
Coordenado pelo Francisco José Loureiro Marinho, o projeto usa tecnologia, conhecimento e recursos naturais em prol de melhorias na vida no campo. Mesmo estando localizada numa região brejeira, Lagoa Seca ainda convive com o fenômeno da seca. Na época de longa estiagem, os agricultores precisam recorrer a diversas técnicas para garantir a sobrevivência. O projeto que fornece água potável aos agricultores da região, segundo o professor Francisco, prova que a sobrevivência no semi árido nordestino é possível.
 
A viabilidade técnica do destilador solar começou a ser estudada há cerca de dois anos. As pesquisas avançaram e, rapidamente, a comunidade passou a ser beneficiada com água potável de boa qualidade. Diferente de outras tecnologias, o projeto usa uma técnica simples que pode ser empregada por qualquer agricultor. Para instalar o Destilador Solar, o homem do campo só precisa utilizar um tanque raso, com uma cobertura de vidro. A água, retirada de poços artesianos instalados na região, é jogada no telhado de vidro, condensada e, em seguida, armazenada em reservatório.
 
O equipamento é constituído de um coletor solar para aquecimento de água salina e um “evaporador/condensador” que recebe a água pré-aquecida do coletor solar. Para colocar o equipamento em funcionamento, foram avalizados dois métodos de condução do fluxo de água do coletor solar para o tanque de evaporação. Os volumes de água destilada produzidos em cada Destilador Solar Híbrido Econômico são suficientes para atender as necessidades de água destinada ao consumo direto de uma família na Zona Rural.
 
Desenvolvido numa parceria entre a UEPB e as organizações não governamentais Patac (que tem por missão contribuir para o fortalecimento da agricultura familiar no semi árido brasileiro) e Utopia, o projeto conta, até o momento, com cinco Destiladores Solar que estão em funcionamento no Câmpus de Lagoa Seca, na sede das ONGs e em uma comunidade rural do município de Soledade.
 
O projeto é alternativo aos modelos instalados no semi árido paraibano, uma vez que muitos destiladores convencionais apresentam falhas. A Zona Rural de Campina Grande, por exemplo, dispõe de 20 equipamentos instalados, mas apenas dois se encontram funcionando. “É uma técnica simples. Ao contrário de outros mais complexos, não usa painéis solares para coletar luz solar e gerar eletricidade. Ele não precisa ser conectado a componentes diferentes para formarem um sistema solar adequado para uma aplicação específica”, observa Francisco José Loureiro Marinho.
 
Além do professor Francisco, integram o projeto Elizabete Nunes da Rocha, Erinaldo Almeida Souto, Fabian Marcelo Pereira Cruz, todos alunos do curso Agroecologia do Câmpus II da Universidade Estadual.