"A Nasa está disposta a fornecer a colaboração que for solicitada", afirmou uma fonte da agência em um email.

A agência confirmou que o governo chileno solicitou, através do Departamento de Estado, "assistência técnica relacionada às atividades de pesquisas científicas em biologia que possam ser de utilidade na situação atual", afirmou a fonte.

O ministro da Saúde chileno, Jaime Moñalich, afirmou que seu governo pediu ajuda à Nasa, já que os mineiros presos desde 5 de agosto encontram-se em condições semelhantes aos astronautas no espaço: no escuro, com escassa ventilação e alimentos limitados.

O ministro disse que a colaboração focaria na alimentação dos mineiros, que se encontram a 700 metros de profundidade, na mina no norte do Chile, mediante pequenas doses de alimentos condensados ricos em proteínas, enquanto continuam os trabalhos de resgate, que durarão meses.