O grande muro do Lago Borgne, em Luisiana, é um monstro. São quase três metros de comprimento e oito metros de altura, que abrangem um canto do lago, a 19 quilômetros de Nova Orleans. No dia 29 de agosto de 2005, este canto do lago canalizou a fúria do furacão Katrina contra Nova Orleans, causando algumas das enchentes mais violentas da cidade. Agora, o canto está sendo bloqueado.

Quase cinco anos depois do Katrina e do fracasso devastador do sistema de diques, a cidade de Nova Orleans está prestes a obter o sistema de proteção ordenado pelo Congresso: um anel de 560 quilômetros de diques, paredes, portões e bombas contra enchentes que rodeia a cidade e deve defendê-la contra o tipo de inundação que tem uma chance de 1% de acontecer.

A escala do projeto de cerca de US$ 15 bilhões, que não será concluído até o início da temporada de furacões do ano que vem, traz à mente uma era anterior, quando o país construiu grandes obras como a ponte do Brooklyn, a represa Hoover e o sistema de rodovias interestaduais.