- As imagens mostram que eram quatro pessoas. Duas entraram e duas ficaram do lado de fora. Fizemos questão de denunciar à polícia para que essas pessoas sejam identificadas - contou a proprietária Adilene Brandão.

Segundo ela, o pinguim foi recuperado poucas horas depois. A ave estava numa casa e havia sido recolhida na rua.

Ela acredita que os ladrões tenham levado a ave apenas por maldade.

- Não acredito que alguém fosse comprar um pinguim. Acho que eles levaram apenas por maldade e soltaram a ave - disse Adilene.

A ave roubada não ficou ferida.

Ela disse não ter suspeitos. Nunca nos 12 anos de existência do aquário um animal havia sido roubado.

O pinguim está no aquário há pelo menos oito anos e foi trazido de Santos, em São Paulo. A fêmea mede aproximadamente 70 centímetros e pesa cerca de três quilos. Há mais dois pinguins no Aquário, que tem outras 60 espécies que podem ser visitadas pelo público. Há pirarucus, cobras, iguanas.

O Aquário possui um hospital para tratamento de animais silvestres machucados, que sofrem maus-tratos ou são abandonados.

- Trabalhamos com o Ibama, a Polícia Ambiental e os bombeiros. Sempre que há um animal silvestre machucado ou que sofreu maus-tratos, eles trazem para cá. Temos uns 50 animais doentes aqui neste momento sendo tratados. Até um guaxinim já recebemos e neste fim de semana os bombeiros trouxeram, por volta de meia noite, um jacaré que havia sido atropelado. Tratamos e depois devolvemos à natureza - diz a proprietária do aquário.

Estudantes de universidade do Rio Grande do Norte também fazem pesquisas no aquário.